タトゥーだ・刑罰

江戸時代中期以降は「いれずみ」は刑罰の一部を指し、それ以外のものは「ほりもの」と呼ばれた。ただし、その由来は古代中国に存在した墨（ぼく）・黥（げい）と呼ばれた刑罰にまで遡る事が出来る（前漢の将軍・逆援黥布は若い頃に顔に罰として入れ墨を施された事から逆に自ら名乗ったのだという）。刑罰としての入れ墨は、顔など一見してわかる童貞 場所に施されたものも多いが、江戸時代には左腕の上腕部を一周する形で二、三本のライン（単色）を彫るものであった。（これは地域によって模様が違う。地方によっては額に入れ墨をし、段階的に「一」「ナ」「大」「犬」という字をいれたところもあった。五度目は死罪になる。）これに対し「彫り物」は主に江戸火消し（鳶）が粋を見せるためや、漁民が出漁中に遭難死した場合の身元確認用に用いられていたようである。どちらも呼び名は異なるが、もちろん同じ刺青である。ただし入れ墨は刑罰として用いられたため、呼称として彫り物と呼ぶほうが好まれる。

タトゥーだ・社会通念

近年では若者の間で専らファッションとして入れられることが多いが、暴力団関係者の象徴とされているため、日本では現代でも公衆逆援助 浴場（スーパー銭湯も）や遊園地、プール、ジム、ゴルフメル友センター等への入場を断られたり、周囲に悪い噂が立つなど社会生活上の不都合も少なくない。また江戸時代に刑罰の印として墨を入れられたことなども背景として考えられる。一部の人間の間では今日刺青の社会的な意味合いがかつてとは異なる場合もあるが、社会通念上、刺青は社会から受け入れられることが少ない。

タトゥー・偽眉

まゆげタトゥーなどというものもある。色落ちしにくく、キレイな童貞まゆげが長持ちするアイブロウペンシルです。朝、書き込むと夜まで人妻色が残るので描き直す必要がありません。これは化粧みたいなものだろう。逆に本当に墨を入れる人もいるからね。化粧として数年で薄くなることを目的に、針の深度を浅くしたアートメイク・タトゥーのほか、イスラム圏の女性が施すヘナ（植物性の染料）を用い、手に模様を描く（染料なので消える）ものもある。